HUISSEN – Vóór het NK dammen wist Jochem Zweerink al dat hij een record neer zou zetten: met zijn lengte van 208 centimeter was hij de langste deelnemer ooit
.
In het toernooi bleek de dammer van DUO (Dammers Uit Oost) in nog een onderdeel het beste: zijn partijen op het toernooi leverden de meeste beslissingen op van alle veertien dammers. Helaas voor Zweerink verloor hij vaker dan hij won: twee zeges, vijf nederlagen. “Ik ben in ieder geval goed geweest voor het winstpercentage”, lachte de geboren Varssevelder na de slotronde in Huissen.
Zweerink, debutant op het NK, eindigde als voorlaatste. Het kon de pret niet drukken bij de 21-jarige Achterhoeker die in Tilburg economie studeert. “Ik vond het een ontzettend mooie ervaring”, aldus Zweerink. “Laatste of voorlaatste, dat maakt me niet zoveel uit. Zeker in de eerste helft heb ik goed gespeeld. Daar kijk ik erg tevreden op terug.”
Zweerink won in de tweede ronde van Boudewijn Derkx. “Hij is jeugdwereldkampioen geweest, is qua rating een sterke speler. Het liep redelijk gestroomlijnd. Hij speelde straf en nam risico’s. Dat heb ik goed afgestraft.”
Door die zege stond hij na twee dagen in de top van het klassement, één punt achter Roel Boomstra, een andere debutant. Zweerink bleef met beide benen op de grond staan. “Ik heb me geen enkele illusie gemaakt over een topklassering. Het toernooi duurde nog zo lang, er waren nog elf ronden te gaan. En in geen enkele ronde kon ik het rustig aan doen, ik kreeg bijna alleen maar grootmeesters tegenover me.”
Zweerink leerde in Huissen veel, bijvoorbeeld hoe intensief het is om op één dag twee ronden op topniveau te moeten dammen. “Conditioneel was het erg zwaar, dat had ik van tevoren niet gedacht. Ik hoorde de discussie van andere spelers die vonden dat het niet kon om op twee dagen op het NK twee partijen te moeten dammen. ‘Stellen ze zich niet aan’, dacht ik toen.”
“Maar op de eerste dag van twee partijen zat ik eerst zes uur achter het bord en toen had ik nog drie kwartier om me voor te bereiden op de tweede partij. De tweede keer zat ik er in de tweede partij helemaal doorheen. Ik kon amper meer noteren en maakte in het eindspel een blunder. Ik heb gemerkt dat zo’n NK zwaar is, loodzwaar.”