Uit de Stentor; door Nikhila. maandag 31 maart 2008 

ALMEN – Met 111 deelnemers in negen categorieën was het sneldamkampioenschap van Gelderland uitstekend bezet. “Het ging om de titels, maar ook om de tickets voor het NK”, sprak organisator Jan Huisjes. “En dat leidde tot een lange rij barrages.” De Eefdenaar, al zeker twintig jaar secretaris van de Gelderse bond, telde 22 deelnemers in de hoogste klasse. “Stuk voor stuk topspelers, die in de luttele minuten bedenktijd meer zien dan de gemiddelde dammer in een heel uur.” Jeroen van den Akker, in 2006 winnaar van het NK in Heino, werd kampioen met acht voltreffers tegenover vier remises.

De DUO- strijders Wouter Ludwig (21) en Jochem Zweerink (20) moesten één punt op de grootmeester toegeven. Ludwig, op grond van zijn torenhoge weerstand goed voor zilver, baalde na afloop. “Weer tweede, net als vorig jaar en in 2004. Ik heb het vergooid in de onderlinge partij met Van den Akker. Mijn enige nul. Na de mooie aanvalspartij deed één slordige zet mij de das om.” De plaatsing voor het NK, waar ook zijn Vordense makkers Jochem Zweerink en Marcel Knipper (als nummer vier) mee naar toe gaan, maakte veel goed.

De stemming van Ludwig kon na het vijfdaagse paastoernooi in Amsterdam toch al niet meer stuk. De ster van het DUO-talent rijst snel en hij ging tot de allerlaatste ronde zij aan zij met vijfvoudig nationaal kampioen Thijssen en de Afrikaanse grootmeester Ndjofang. Ook hier moest hij op de slotdag eerst nog een teleurstelling verwerken. “Door het verlies tegen Ndjofang viel ik terug naar de vierde plaats. Ik wilde niet op remise spelen – met een zekere tweede prijs – en ging vol in de aanval, maar ik had zijn tegenactie te laat in de gaten.”

De kampioenstitel in het NK studenten, aan het toernooi gekoppeld in Amsterdam, was een prooi voor Ludwig. “Nog net op tijd”, sprak de vierdejaars econometrie. “Ik hoop dit jaar af te studeren, al staan ook nog veel toernooien in mijn agenda. Zo ga ik in het najaar met enkele clubgenoten naar de World Mind Games in China.”

Ook de nieuwe lichting van DUO liet van zich horen in Almen: met een NK-ticket voor de jeugdspelers Niek Smeitink en Niels Hartman.

Ook Rodier Evers van DCH Hengelo gaat door, maar de senioren van Denk en Zet werden in de barrage uitgeschakeld. De eer van de Larense vereniging werd gered door de plaatsing van Tim Vermeulen, het aanstormende talent van DEZ.